Nhóm tác chiến tàu sân bay CVBG (carrier battle group) là một hạm đội hải quân bao gồm một tàu sân bay và số lượng lớn tàu hộ tống. CV trong CVBG là mã phân loại thân tàu của Hải quân Hoa Kỳ cho một tàu sân bay.
Các lực lượng đặc nhiệm hải quân đầu tiên được xây dựng xung quanh các tàu sân bay xuất hiện ngay trước và trong Thế chiến II. Hải quân Đế quốc Nhật Bản (IJN) là lực lượng đầu tiên tập hợp nhiều tàu sân bay thành một lực lượng đặc nhiệm duy nhất, được gọi là Kido Butai. Lực lượng đặc nhiệm này đã được sử dụng với hiệu quả tàn phá trong cuộc tấn công của Nhật Bản vào Trân Châu Cảng. Kido Butai hoạt động như một nhóm tác chiến tàu sân bay chính của IJN cho đến khi 4 tàu sân bay của họ bị đánh chìm trong Trận Midway. Ngược lại, Hải quân Hoa Kỳ triển khai các tàu sân bay lớn của mình theo các đội hình riêng biệt, với mỗi tàu sân bay được bố trí các tàu tuần dương và tàu khu trục hộ tống. Các đội hình tàu sân bay đơn lẻ này thường được ghép nối hoặc nhóm lại với nhau cho một số nhiệm vụ nhất định, đáng chú ý nhất là Trận chiến Biển San hô (Battle of the Coral Sea) và Midway. Tuy nhiên, đến năm 1943, số lượng lớn hạm đội và tàu sân bay hạng nhẹ đã có sẵn, đòi hỏi đội hình lớn hơn gồm 3 hoặc 4 tàu sân bay. Các nhóm này cuối cùng đã thành lập Lực lượng Đặc nhiệm tàu sân bay nhanh (Fast Carrier Task Force), trở thành đơn vị chiến đấu chính của Hạm đội 3 và 5 của Hoa Kỳ.
Với việc chế tạo các “siêu tàu sân bay” cỡ lớn của thời Chiến tranh Lạnh, tập quán vận hành từng tàu sân bay trong một đội hình duy nhất đã được hồi sinh. Trong Chiến tranh Lạnh, vai trò chính của CVBG trong trường hợp xung đột với Liên Xô sẽ là bảo vệ các tuyến đường tiếp tế trên Đại Tây Dương giữa Hoa Kỳ và các đồng minh NATO ở châu Âu, trong khi vai trò của Hải quân Liên Xô là làm gián đoạn các tuyến đường biển này, về cơ bản là một nhiệm vụ dễ dàng hơn. Vì Liên Xô không có tàu sân bay lớn của riêng mình, nên tình huống đấu tay đôi với tàu sân bay sẽ khó xảy ra. Tuy nhiên, nhiệm vụ chính của các tàu ngầm tấn công của Hải quân Liên Xô là theo dõi mọi nhóm chiến đấu của đồng minh và khi bùng phát chiến sự, đánh chìm các tàu sân bay. Hiểu được mối đe dọa này, CVBG đã sử dụng nguồn lực khổng lồ cho nhiệm vụ tác chiến chống ngầm của riêng mình.
Lịch sử
Vào cuối thế kỷ XX và đầu thế kỷ XXI, hầu hết việc sử dụng các nhóm tác chiến tàu sân bay của Hoa Kỳ cũng như của các quốc gia phương Tây khác đều rơi vào tình huống mà việc sử dụng chúng không bị các lực lượng tương đương khác kiểm tra. Trong Chiến tranh Lạnh, một kịch bản chiến đấu quan trọng là một cuộc tấn công chống lại một CVBG sử dụng nhiều tên lửa chống hạm.
Khủng hoảng Suez 1956
Các nhóm tác chiến tàu sân bay của Anh và Pháp đã tham gia vào Cuộc khủng hoảng Suez năm 1956.
Chiến tranh Ấn-Pakistan 1971
Trong Chiến tranh Ấn-Pakistan năm 1971, Ấn Độ đã sử dụng nhóm tác chiến tàu sân bay của mình tập trung vào INS Vikrant để áp đặt một cuộc phong tỏa hải quân đối với Đông Pakistan (nay là Bangladesh). Các cuộc không kích được thực hiện ban đầu nhằm vào hàng hải tại các cảng Chittagong và Cox’s Bazar, đánh chìm hoặc mất khả năng hoạt động của hầu hết các tàu ở đó. Các cuộc tấn công tiếp theo đã được thực hiện trên Cox’s Bazar từ 60 hải lý (110 km) ngoài khơi. Vào tối ngày 4/12, nhóm không quân tấn công Cảng Chittagong. Các cuộc tấn công sau đó nhắm vào Khulna và cảng Mongla. Các cuộc không kích tiếp tục cho đến ngày 10/12/1971.
Chiến tranh Falklands năm 1982
Lần thử đầu tiên sử dụng tên lửa chống hạm chống lại một nhóm tác chiến tàu sân bay là một phần trong nỗ lực của Argentina chống lại Lực lượng vũ trang Anh trong Chiến tranh Falklands. Đây là cuộc xung đột cuối cùng cho đến nay, trong đó một bên chống lại bên sử dụng tàu sân bay, mặc dù Argentina ít sử dụng tàu sân bay duy nhất của mình, ban đầu được đóng tại Vương quốc Anh với tên gọi HMS Ambassador và sau đó phục vụ cùng với Hà Lan (1948-1968).
Lebanon
Hạm đội 6 của Hoa Kỳ đã tập hợp một lực lượng gồm 3 nhóm tác chiến tàu sân bay và một thiết giáp hạm trong Nội chiến Liban năm 1983. Các chuyến bay trinh sát hàng ngày được thực hiện trên Thung lũng Bekaa và một cuộc tấn công đã được thực hiện nhằm vào các mục tiêu trong khu vực dẫn đến mất một chiếc A-6 Intruder và một chiếc A-7 Corsair.
Vịnh Sidra
Các nhóm tác chiến tàu sân bay thường xuyên hoạt động ở Vịnh Sidra bên trong “Giới tuyến tử thần” do Libya tuyên bố, dẫn đến các cuộc giao tranh trên không vào các năm 1981, 1986 và 1989 giữa Tomcats của Hải quân Hoa Kỳ và máy bay Su-22 của Libya, tên lửa đất đối không SA-5 và máy bay chiến đấu MiG-23. Trong các cuộc đụng độ năm 1986, ba nhóm tác chiến tàu sân bay được triển khai đến Vịnh Sidra và cuối cùng hai nhóm trong số đó đã tiến hành các cuộc không kích nhằm vào Libya trong Chiến dịch El Dorado Canyon.
Can thiệp quân sự vào Libya 2011
Trong cuộc can thiệp quân sự quốc tế vào cuộc nội chiến Libya năm 2011, Hải quân Pháp đã triển khai tàu sân bay Charles de Gaulle của mình ở ngoài khơi Libya. Charles de Gaulle được hộ tống bởi một số khinh hạm như Forbin, Dupleix, Aconit, tàu chở dầu bổ sung Meuse và hai tàu ngầm tấn công hạt nhân lớp Rubis.
Nhóm tàu tác chiến sân bay kiểu Trung Quốc
Trung Quốc có kế hoạch thành lập một số nhóm tác chiến tàu sân bay trong tương lai. 2 tàu sân bay của Trung Quốc hiện nay là Liêu Ninh và Sơn Đông sử dụng tàu khu trục Type 055 để phòng không khu vực với tác chiến chống ngầm, tàu khu trục Type 052C hoặc Type 052D để phòng không, khinh hạm Type 054A cho tác chiến chống tàu ngầm và chống hạm, 1-2 tàu ngầm tấn công hạt nhân Type 093 và 1 tàu tiếp liệu Type 901. Trung Quốc hiện đã hạ thủy tàu sân bay thứ ba, dự kiến sẽ đi vào hoạt động vào năm 2024, cũng như tàu sân bay thứ tư chạy bằng năng lượng hạt nhân đã được lên kế hoạch đóng.
Nhóm tàu tác chiến sân bay kiểu Pháp
Tàu sân bay duy nhất phục vụ của Pháp là Charles de Gaulle, nó cũng đóng vai trò là soái hạm của Marine Nationale. Nhóm tác chiến tàu sân bay của Lực lượng Hành quân Navale được gọi là Groupe Aéronaval (GAN) và ngoài tàu sân bay, thường bao gồm:
Một cánh quân tàu sân bay (carrier air wing, tiếng Pháp gọi là Groupe Aérien Embarqué, viết tắt là GAE), một bổ sung bao gồm khoảng 40 máy bay:
+ 30 Rafale F3
+ 2 E-2C Hawkeye
+ 3 SA365 Dauphin cho RESCO và 2 EC725 Caracal cho CSAR
+ 1 tàu ngầm lớp Rubis
+ 2 tàu khu trục chống ngầm (hiện tại là lớp FREMM ASM hoặc Georges Leygues)
+ 1-2 tàu khu trục phòng không (lớp Horizon hoặc Cassard)
+ 1 khinh hạm tàng hình tuần tra phía trước (thường là lớp La Fayette)
+ 1 tàu tiếp liệu (hiện là tàu chở dầu lớp Durance)
Nhóm này được chỉ huy bởi một Chuẩn Đô đốc (“contre-amiral”, trong tiếng Pháp) trên tàu sân bay. Sĩ quan chỉ huy của nhóm không quân (thường là “capitaine de frégate” – tương đương trung tá, commander) là cấp thấp hơn thuyền trưởng tàu sân bay, trên đại tá (senior captain). Các tàu khu trục hộ tống (được gọi là “frigate” trong tiếng Pháp) được chỉ huy bởi nhiều thuyền trưởng cấp dưới hơn.
Pháp cũng vận hành 3 tàu đổ bộ tấn công lớp Mistral. Mặc dù không có khả năng vận hành các máy bay cánh cố định, chúng hoạt động như tàu sân bay trực thăng và tạo thành xương sống cho lực lượng đổ bộ của Pháp. Những con tàu này thường được hộ tống bởi chính những tàu hộ tống mà Charles De Gaulle sử dụng.
Nhóm tàu tác chiến sân bay kiểu Ấn Độ
Hải quân Ấn Độ đã vận hành các nhóm tác chiến tàu sân bay từ năm 1961, với nhóm tác chiến tàu sân bay đầu tiên được thành lập xung quanh chiếc INS Vikrant hiện đã ngừng hoạt động. Tính đến năm 2017, Hải quân Ấn Độ vận hành một nhóm tác chiến tàu sân bay với trung tâm là INS Vikramaditya. INS Viraat là một tàu sân bay hạng nhẹ lớp Centaur được cập nhật ban đầu được đóng cho Hải quân Hoàng gia với tên gọi HMS Hermes, được đặt đóng vào năm 1944 và đưa vào hoạt động năm 1959. Nó được Ấn Độ mua vào tháng 5/1987 và ngừng hoạt động vào tháng 3/2017. Ấn Độ đưa INS vào vận hành Vikramaditya vào năm 2013 và sẽ tiếp nối điều này với tàu sân bay thứ hai, INS Vikrant mới vào năm 2022. INS Vikramaditya là tàu sân bay lớp Kiev sửa đổi từ Đô đốc Gorshkov, INS Vikrant sẽ là tàu sân bay bản địa đầu tiên của Ấn Độ. Ấn Độ dự kiến có ba nhóm tác chiến tàu sân bay vào năm 2035, mỗi nhóm tập trung vào Vikrant, Vikramaditya và Vishal, một tàu sân bay khác đã được lên kế hoạch.
Nhóm tác chiến tàu sân bay của Hải quân Ấn Độ tập trung vào Viraat bao gồm hai tàu khu trục, thường thuộc lớp Delhi (trước đây Rajput đã được sử dụng), hai hoặc nhiều khinh hạm, thường thuộc lớp Brahmaputra, Godavari hoặc Nilgiri và một tàu hỗ trợ.
Nhóm tác chiến tàu sân bay mới của hải quân tập trung vào Vikramaditya bao gồm các tàu khu trục lớp Kolkata hiện đại, các khinh hạm lớp Shivalik và Talwar, các tàu hộ tống tác chiến chống ngầm lớp Kamorta và các tàu chở dầu mới. INS Chakra dự kiến sẽ lấp đầy thành phần bề mặt phụ.
Nhóm tàu tác chiến sân bay kiểu Ý
CVS – ASW (Tàu sân bay chống ngầm) Hàng không mẫu hạm Ý Giuseppe Garibaldi là tàu sân bay đầu tiên của Ý. Nhóm tác chiến có trụ sở tại Taranto được gọi là COMFORAL được thành lập bởi tàu sân bay Giuseppe Garibaldi, 2 tàu khu trục lớp Durand de la Penne, hai tàu hỗ trợ Etna và Elettra, và 3 tàu đổ bộ/hỗ trợ (San Giusto, San Marco và San Giorgio).
Sau năm 2010, nhóm tác chiến Ý sẽ được thành lập bởi tàu sân bay Ý mới Cavour, 5-6 tàu chiến mới (bao gồm tàu khu trục Horizon và khinh hạm FREMM), một tàu hỗ trợ mới, một số tàu quét mìn và tàu ngầm mới (COMFORAL sẽ là một nhóm dự bị).
Nhóm tàu tác chiến sân bay kiểu Nga
Tàu sân bay Đô đốc Kuznetsov đã được quan sát thấy đi cùng với tàu tuần dương lớp Kirov (CBGN), tàu tuần dương lớp Slava (CG), tàu khu trục lớp Sovremenny (ASuW), tàu khu trục lớp Udaloy (ASW) và Krivak I/II FFG (ASW). Các tàu hộ tống này, đặc biệt là tuần dương hạm lớp Kirov được trang bị vũ khí mạnh mẽ, sử dụng các khí tài tiên tiến và mang theo nhiều loại vũ khí. Trong chuyến triển khai của Đô đốc Kuznetsov tới Syria vào tháng 11/2016 trong chuyến tham chiến đầu tiên, tàu sân bay được hộ tống bởi một cặp tàu khu trục lớp Udaloy và một tuần dương hạm lớp Kirov trên đường bay, trong khi các tàu chiến khác của Hải quân Nga đã gặp nó ở ngoài khơi Syria.
Tàu sân bay Đô đốc Kuznetsov được thiết kế đặc biệt để đi một mình và mang hỏa lực mạnh hơn các đối thủ của Mỹ. Điều này bao gồm 12 x SS-N-19 ‘Shipwreck’ (tầm xa, tốc độ cao, lướt trên biển), 24 x đơn vị VLS được nạp 192 SA-N-9 ‘Gauntlet’ SAM và 8 x Kashtan CIWS với pháo kép 30 mm, và 8 x AK-630 CIWS. So với các bệ phóng 4 x Phalanx CIWS và 4 x Sea Sparrow, mỗi bệ phóng 8 tên lửa lớp Nimitz mang theo, Đô đốc Kuznetsov được trang bị tốt cho cả các hoạt động phòng không và tấn công chống lại tàu địch.
Nhóm tàu tác chiến sân bay kiểu Anh quốc
Là một trong những lực lượng tiên phong về tàu sân bay, Hải quân Hoàng gia Anh đã duy trì khả năng tấn công tàu sân bay kể từ khi đưa vào vận hành HMS Argus (I49) vào năm 1918. Tuy nhiên, khả năng này tạm thời bị mất từ năm 2010 đến năm 2018, sau khi tàu sân bay lớp Invincible và Harrier GR7 nghỉ hưu. Trong thời kỳ này, Hải quân Hoàng gia Anh đã nỗ lực để tái tạo khả năng tấn công tàu sân bay của mình dựa trên khái niệm Chiếu sáng có thể trên tàu sân bay CEPP (Carrier-Enabled Power Projection) bằng cách bố trí hai tàu sân bay lớp Queen Elizabeth và F-35B Lightning hoạt động trên đó. Để duy trì các kỹ năng và kinh nghiệm của mình, Hải quân Hoàng gia đã kết hợp nhân sự và tàu với hải quân đối tác, đặc biệt là Hải quân Hoa Kỳ.
Năm 2017, tàu sân bay lớp Queen Elizabeth đầu tiên là HMS Queen Elizabeth đi vào hoạt động, tiếp theo là tàu chị em HMS Prince of Wales vào năm 2019. Nhóm tấn công tàu sân bay đầu tiên đã ra khơi vào tháng 9/2019 như một phần của cuộc tập trận mang tên Westlant 19. HMS Nữ hoàng Elizabeth và nhóm máy bay phản lực F-35B Lightning của bà hoạt động cùng với 2 tàu hộ tống mặt nước và một tàu chở dầu của hạm đội ngoài khơi bờ biển phía đông Hoa Kỳ. Việc triển khai này là để chuẩn bị cho đợt triển khai hoạt động đầu tiên vào năm 2021, dự kiến có sự tham gia của HMS Queen Elizabeth cùng với 4 tàu hộ tống của Hải quân Hoàng gia Anh, 2 tàu hỗ trợ và một tàu ngầm.
Theo kế hoạch hiện tại, một nhóm tấn công tàu sân bay của Hải quân Hoàng gia Anh thường sẽ bao gồm 1 tàu sân bay lớp Queen Elizabeth, 2 tàu khu trục phòng không, 2 khinh hạm chống ngầm, 1 tàu ngầm, các kho chứa rắn và 1 tàu chở dầu của hạm đội, tuy nhiên thành phần thay đổi tùy thuộc vào nhiệm vụ hoạt động. Trong khi việc triển khai ban đầu của Queen Elizabeth sẽ là một phần của nhóm tàu sân bay toàn Anh, dự kiến về lâu dài các tàu sân bay của Vương quốc Anh thường sẽ trở thành trung tâm của một hoạt động đa quốc gia – vào năm 2018, người ta đã thông báo rằng Anh và Các chính phủ Hà Lan đã đi đến một thỏa thuận cho phép các tàu hộ tống của Hải quân Hoàng gia Hà Lan hoạt động như một phần của Nhóm tấn công tàu sân bay Vương quốc Anh. Chỉ huy Nhóm tấn công tàu sân bay Vương quốc Anh là trách nhiệm của Chỉ huy Nhóm tấn công tàu sân bay Vương quốc Anh. Tuy nhiên, một báo cáo của Văn phòng Kiểm toán Quốc gia vào tháng 6/2020 đã cung cấp một đánh giá quan trọng về Nhóm tấn công nhà cung cấp dịch vụ sắp tới, đặc biệt lưu ý sự chậm trễ của hệ thống Crowsnest.
Nhóm tàu tác chiến sân bay kiểu Hoa Kỳ
Nhóm tấn công tàu sân bay (Carrier strike group)
Trong các hoạt động tác chiến tàu sân bay hiện đại của Hải quân Hoa Kỳ, một nhóm tấn công tàu sân bay CSG (carrier strike group) thường bao gồm 1 tàu sân bay, 1 tàu tuần dương mang tên lửa dẫn đường (để phòng không), 2 tàu chiến có khả năng LAMPS (tập trung vào tác chiến chống tàu ngầm và mặt nước), và 1-2 tàu khu trục hoặc khinh hạm chống ngầm. Số lượng lớn CSG mà Hoa Kỳ sử dụng phản ánh phần nào sự phân chia vai trò và nhiệm vụ được phân bổ trong Chiến tranh Lạnh, trong đó Hoa Kỳ chịu trách nhiệm chính cho các hoạt động nước xanh và bảo vệ các đường tiếp tế giữa Hoa Kỳ và Châu Âu, trong khi các đồng minh NATO nhận trách nhiệm về các hoạt động nước nâu và nước lục. CSG đã thay thế thuật ngữ cũ là nhóm tác chiến tàu sân bay (CVBG hoặc CARBATGRU). Hải quân Hoa Kỳ duy trì 11 nhóm tấn công tàu sân bay, 9 trong số đó có trụ sở tại Hoa Kỳ và một nhóm được triển khai về sau Yokosuka, Nhật Bản.
Nhóm tấn công viễn chinh (Expeditionary strike group)
Một nhóm tấn công viễn chinh bao gồm một tàu bến tấn công đổ bộ (LHA/LHD), một tàu bến đổ bộ (LSD), một tàu bến vận tải đổ bộ (LPD), một đơn vị viễn chinh Thủy quân lục chiến, AV-8B Harrier II hoặc gần đây là Lockheed Martin 35B Lightning II, trực thăng CH-53E Super Stallion và CH-46E Sea Knight hoặc gần đây là máy bay vận tải cánh nghiêng MV-22B. Các tàu tuần dương, tàu khu trục và tàu ngầm tấn công được triển khai cùng với Nhóm tấn công viễn chinh hoặc Nhóm tấn công tàu sân bay.
Nhóm tàu chiến (Battleship battle group)
Trong thời kỳ hải quân Mỹ tái biên chế tất cả 4 thiết giáp hạm lớp Iowa của mình, đôi khi nó sử dụng một đội hình tương tự tập trung vào một thiết giáp hạm, được gọi là nhóm thiết giáp hạm BBBG (battleship battle group). Nó được gọi xen kẽ là một nhóm hành động mặt nước SAG (surface action group).
Nhóm tác chiến thiết giáp hạm thường bao gồm 1 thiết giáp hạm được hiện đại hóa, 1 tàu tuần dương lớp Ticonderoga, 1 tàu khu trục lớp Kidd hoặc Arleigh Burke, 1 tàu khu trục lớp Spruance, 3 khinh hạm lớp Oliver Hazard Perry và 1 tàu phụ trợ như bổ sung dầu cháy.
Nhóm hành động mặt nước (Surface action group)
Nhóm tác chiến trên mặt nước (SAG) là “một tổ chức tạm thời hoặc thường trực của các tàu chiến, trừ tàu sân bay, được điều chỉnh cho một nhiệm vụ chiến thuật cụ thể”.
Hoạt động bảo đảm
Kể từ khi ra đời, khả năng sống còn của nhóm tác chiến tàu sân bay phụ thuộc vào khả năng duy trì trên biển trong thời gian dài. Các tàu chuyên dụng được phát triển để cung cấp nhiên liệu (cho tàu sân bay và máy bay của nó), đạn dược và các vật tư khác cần thiết để duy trì hoạt động. Các nhóm tác chiến tàu sân bay dành rất nhiều kế hoạch để tiến hành bổ sung một cách hiệu quả nhằm giảm thiểu thời gian bảo đảm. Tàu sân bay cũng có thể bảo đảm mức độ n hất định cho các tàu hộ tống của mình, nhưng thường là do tàu bảo đảm như tàu hỗ trợ tác chiến nhanh AOE (fast combat support ship) hoặc tàu tiếp dầu AOR (replenishment oiler) kéo theo tàu sân bay và tiến hành các hoạt động đồng thời với tàu sân bay ở mạn trái và một trong những người hộ tống ở mạn phải của nó. Sự ra đời của máy bay trực thăng cung cấp khả năng tăng tốc độ bảo đảm bằng cách nâng nguồn cung cấp cùng lúc với các đường ống và dây dẫn nhiên liệu đang cung cấp hàng hóa khác.
Tranh luận về khả năng tồn tại trong tương lai
Có tranh luận trong giới tác chiến hải quân về khả năng tồn tại của các nhóm tác chiến tàu sân bay trong chiến tranh hải quân thế kỷ XXI. Những người ủng hộ CVBG cho rằng nó cung cấp hỏa lực và khả năng phô diễn sức mạnh vô song. Những người phản đối cho rằng CVBG ngày càng dễ bị tấn công trước các tàu vũ khí và tên lửa hành trình, đặc biệt là những tên lửa có khả năng bay siêu thanh (supersonic) hoặc thậm chí siêu thanh cao (hypersonic) và khả năng thực hiện các thay đổi quỹ đạo triệt để để tránh các hệ thống chống tên lửa. Cũng cần lưu ý rằng CVBG được thiết kế cho các kịch bản Chiến tranh lạnh và ít hữu ích hơn trong việc thiết lập quyền kiểm soát các khu vực gần bờ. Tuy nhiên, có ý kiến cho rằng các tàu mang tên lửa và kho vũ khí như vậy không gây ra mối đe dọa nghiêm trọng nào vì chúng sẽ bị loại bỏ do khả năng phòng thủ của tàu ngày càng được cải thiện như Khả năng Tương tác hợp tác (CEC), công nghệ DEW và công nghệ tên lửa.
Ngoài ra, các nhóm tác chiến tàu sân bay tỏ ra dễ bị tổn thương trước các tàu ngầm diesel-điện do nhiều lực lượng hải quân nhỏ hơn sở hữu. Ví dụ như chiếc U24 của Đức thuộc Type 206 thông thường vào năm 2001 đã “đánh chìm” USS Enterprise trong cuộc tập trận JTFEX 01-2 ở Biển Caribe bằng cách bắn pháo sáng và chụp ảnh qua kính tiềm vọng của nó hoặc năm 2006 tàu Gotland của Thụy Điển cũng quản lý như vậy trong JTFEX 06-2 bằng cách xuyên thủng các biện pháp phòng thủ của Nhóm tấn công tàu sân bay 7 mà không bị phát hiện và chụp được một số hình ảnh của USS Ronald Reagan.
Tuy nhiên, các tàu sân bay đã được kêu gọi là những người phản ứng đầu tiên ngay cả khi các máy bay trên bộ thông thường được sử dụng. Trong thời kỳ Desert Shield, Hải quân Hoa Kỳ đã bố trí thêm các tàu sân bay để tăng cường tài sản trên trạm, cuối cùng duy trì 6 tàu sân bay cho Desert Storm (Bão táp sa mạc). Mặc dù Không quân Hoa Kỳ đã gửi các máy bay chiến đấu như F-16 đến chiến trường sa mạc (Desert Shield), chúng phải mang theo bom vì không có nơi cung cấp nào để có thể duy trì hoạt động, trong khi các tàu sân bay đến hiện trường với đầy đủ kho vũ khí và có tàu hỗ trợ cho phép chúng duy trì khả năng tiến công vô thời hạn.
Cuộc chiến chống khủng bố toàn cầu đã cho thấy sự linh hoạt và khả năng đáp ứng của tàu sân bay trong nhiều trường hợp khi đường không trên bộ không khả thi hoặc không thể đáp ứng kịp thời. Sau cuộc tấn công khủng bố ngày 11/9 vào Hoa Kỳ, các tàu sân bay ngay lập tức tiến đến Biển Ả Rập để hỗ trợ Chiến dịch Tự do bền vững (Operation Enduring Freedom) và đóng quân, xây dựng thành một lực lượng gồm 3 tàu sân bay. Vị trí của chúng gần các mục tiêu ở Afghanistan hơn bất kỳ lợi thế nào trên đất liền và do đó phản ứng nhanh hơn. USS Kitty Hawk được điều chỉnh để trở thành căn cứ hỗ trợ cho các trực thăng hoạt động đặc biệt. Các tàu sân bay đã được sử dụng trở lại trong Chiến dịch Tự do Iraq (Operation Iraqi Freedom) và thậm chí còn cung cấp máy bay lên bờ và đã thực hiện định kỳ khi cần các khả năng đặc biệt. Tiền lệ này được thiết lập trong Thế chiến II trong trận Guadalcanal.
Bất kể cuộc tranh luận về khả năng tồn tại, Hoa Kỳ đã đầu tư lớn vào việc phát triển một lớp tàu sân bay mới – tàu sân bay lớp Gerald R. Ford (trước đây được chỉ định là CVN-X, hoặc X Carrier) – để thay thế tàu sân bay hiện có – lớp Nimitz. Các tàu sân bay lớp Ford mới được thiết kế theo kiểu mô-đun và có thể dễ dàng thích ứng khi công nghệ và thiết bị cần thiết trên tàu thay đổi.
Các đơn vị (units) và đội hình (formation) hải quân:
– Sư đoàn (Division).
– Hải đoàn (Squadron).
– Đoàn tàu, Tiểu hạm đội (Flotilla).
– Nhóm tác chiến tàu sân bay (Carrier battle group).
– Lực lượng đặc nhiệm (Task force).
– Hạm đội (Naval fleet)./.
