Một lữ đoàn (brigade) là một đội hình quân sự chiến thuật chính thường bao gồm 3-6 tiểu đoàn (battalions) cộng với các đơn vị hỗ trợ. Nó gần tương đương với một trung đoàn (regiment) được mở rộng hoặc tăng cường. Hai lữ đoàn trở lên có thể tạo thành một sư đoàn (division).
Các lữ đoàn được thành lập thành các sư đoàn thường là bộ binh hoặc thiết giáp (đôi khi được gọi là lữ đoàn vũ trang tổng hợp). Ngoài các đơn vị chiến đấu, chúng có thể bao gồm các đơn vị chiến đấu hoặc đơn vị phụ hỗ trợ chiến đấu, chẳng hạn như pháo binh và công binh, và các đơn vị hậu cần. Trong lịch sử, những lữ đoàn như vậy đôi khi được gọi là brigade-groups. Trong các hoạt động, một lữ đoàn có thể bao gồm cả các phần tử hữu cơ và các phần tử trực thuộc, bao gồm một số phần tử tạm thời được gắn cho một nhiệm vụ cụ thể.
Các lữ đoàn cũng có thể được chuyên môn hóa và bao gồm các tiểu đoàn thuộc một nhánh duy nhất, ví dụ như kỵ binh, cơ giới hóa, thiết giáp, pháo binh, phòng không, hàng không, công binh, tín hiệu hoặc hậu cần. Một số lữ đoàn được phân loại là độc lập hoặc riêng biệt và hoạt động độc lập với cơ cấu sư đoàn truyền thống. Lữ đoàn tiêu chuẩn NATO điển hình bao gồm khoảng 5.000 quân. Tuy nhiên, ở Thụy Sĩ và Áo, con số có thể lên tới 10.000 quân. Liên Xô, tiền thân và những người kế thừa, chủ yếu sử dụng “trung đoàn” thay vì lữ đoàn, và điều này phổ biến ở hầu hết châu Âu cho đến sau Thế chiến II.
Chỉ huy lữ đoàn thường là thiếu tướng (major general), chuẩn tướng (brigadier general, brigadier) hoặc đại tá (colonel). Trong một số đội quân, chỉ huy được xếp hạng là sĩ quan cấp tướng (general officer). Chỉ huy lữ đoàn có một sở chỉ huy và ban tham mưu độc lập. Sĩ quan tham mưu chính, thường là một trung tá (lieutenant colonel) hoặc đại tá, có thể được chỉ định là tham mưu trưởng (chief of staff). Cho đến cuối thế kỷ XX, quân đội Anh và các quân đội tương tự gọi chức vụ này là “brigade-major” (thiếu tá lữ đoàn) và hầu hết các lữ đoàn Anh đều có một thiếu tá (major) làm tham mưu trưởng. Một số lữ đoàn cũng có thể có một phó chỉ huy. Sở chỉ huy có một nhóm sĩ quan tham mưu và hỗ trợ (thư ký, trợ lý và tài xế) có thể thay đổi về quy mô tùy thuộc vào loại lữ đoàn. Trong các hoạt động, các thành phần chuyên gia bổ sung có thể được bổ sung. Sở chỉ huy thường sẽ có đơn vị truyền thông riêng.
Nguồn gốc
Từ mượn “brigade” (lữ đoàn) từ cùng nguồn gốc tiếng Pháp, thuật ngữ này bắt nguồn từ danh từ tiếng Ý – brigata, bản thân nó bắt nguồn từ động từ brigare trong tiếng Ý, tranh đấu hoặc chiến đấu. Từ này lần đầu tiên được chứng thực ở Anh vào thế kỷ VII như một thuật ngữ chỉ một đơn vị quân đội lớn hơn đoàn (squadron) hoặc trung đoàn (regiment). Nó được áp dụng lần đầu tiên khi quân đội bắt đầu bao gồm các đội hình lớn hơn một trung đoàn. Trước đây, mỗi trung đoàn, tiểu đoàn (battalion), đoàn kỵ binh (cavalry squadron) hoặc khẩu đội pháo binh (artillery battery) hoạt động phần nào độc lập, với sĩ quan chiến trường riêng (tức là đại tá, trung tá hoặc thiếu tá) hoặc chỉ huy khẩu đội (thường là đại úy) báo cáo trực tiếp với lực lượng dã chiến hoặc “quân đội” chỉ huy. Khi một “đội quân dã chiến” như vậy trở nên lớn hơn, số lượng chỉ huy cấp dưới trở nên khó khăn để sĩ quan chỉ huy chung của quân đội nói trên, thường là thiếu tướng (major general), có thể chỉ huy một cách hiệu quả. Để hợp lý hóa các mối quan hệ chỉ huy, cũng như thực hiện một số biện pháp kiểm soát chiến thuật, đặc biệt là đối với các hoạt động vũ trang kết hợp (tức là những hoạt động liên quan đến sự phối hợp của bộ binh với lực lượng kỵ binh và/hoặc pháo binh), một cấp chỉ huy trung gian đã ra đời.
Vua Thụy Điển Gustavus Adolphus đã cải tiến lữ đoàn thành một đơn vị chiến thuật, giới thiệu nó vào năm 1631 trong quá trình tái tổ chức Quân đội Thụy Điển trong quá trình này của Chiến tranh Ba mươi năm. Việc phát minh ra lữ đoàn đã khắc phục được sự thiếu phối hợp vốn có trong cơ cấu quân đội truyền thống bao gồm các trung đoàn bộ binh độc lập và các đơn vị vũ khí hỗ trợ (viz., kỵ binh và pháo binh) hoạt động riêng biệt dưới quyền các sĩ quan chỉ huy riêng của họ. Gustavus Adolphus đã hoàn thành việc phối hợp chiến trường này bằng cách kết hợp các tiểu đoàn bộ binh với kỵ binh và các khẩu đội pháo binh thành một “nhóm chiến đấu”, viz., brigada hoặc “lữ đoàn” được chỉ huy bởi một đại tá hoặc trung tá, được bổ nhiệm làm cấp tướng.
Ở Pháp, Nguyên soái Turenne (1611-1675) sao chép cách tổ chức lữ đoàn; ông đã biến nó thành một đơn vị thường trực, yêu cầu thành lập vào năm 1667 một cấp bậc cố định là brigadier des armées du roi (dịch theo nghĩa đen là “cầu tướng của quân đội của nhà vua”). Không giống như các lữ đoàn Thụy Điển, các lữ đoàn Pháp thời đó bao gồm từ 2 đến 5 trung đoàn cùng chi nhánh (brigade de cavalerie, brigade d’infanterie…). Cấp bậc trung cấp giữa đại tá và maréchal de camp, biến mất vào năm 1788 và không nên nhầm lẫn với cấp bậc général de lữ đoàn, tương đương với cấp lữ đoàn trưởng. (Một général de lữ đoàn hiện đại đôi khi được gọi là thiếu tướng).
Theo quốc gia
Pháp
Ngày 01/01/1791, Pháp thay thế từ “regiment” (trung đoàn) từng gắn liền với chế độ Hoàng gia trước đây với thuật ngữ “demi-brigade” (bán lữ đoàn).
Pháp thay thế các sư đoàn (division) của mình bằng các lữ đoàn vào năm 1999 (chẳng hạn như Sư đoàn thiết giáp số 2 đã trở thành Lữ đoàn thiết giáp số 2). Vào năm 2016, người ta đã quyết định thành lập lại hai mức độ (thứ nhất và thứ ba) gồm có 4 và 3 lữ đoàn với tổng số 7 lữ đoàn: 2 lữ đoàn thiết giáp, 2 lữ đoàn “tầm trung”, hai lữ đoàn nhẹ (núi cao và dù) và Lữ đoàn Pháp-Đức. Ngoài ra còn có một lữ đoàn cơ động trên không trực thuộc bộ chỉ huy không quân lục quân.
Trong thời bình, các lữ đoàn chủ yếu đóng vai trò cung cấp lực lượng. Các đơn vị được triển khai (nhóm chiến đấu và lực lượng đặc nhiệm) là các đơn vị cấp tiểu đoàn do các trung đoàn gồm các lữ đoàn cung cấp.
Ấn Độ
Trong quân đội Ấn Độ, một lữ đoàn bao gồm một bộ chỉ huy, 3 tiểu đoàn cùng với các binh sĩ hỗ trợ. Nó được chỉ huy bởi một sĩ quan quân đội cấp Chuẩn tướng (Chỉ huy một sao).
Trung Quốc
Trước khi tái cơ cấu lớn Lực lượng lục quân của Quân đội Giải phóng Nhân dân (PLAGF), các lực lượng được thiết kế xung quanh sư đoàn này như là đơn vị tác chiến cơ bản theo kiểu tương tự như các sư đoàn của Liên Xô, từ đó phần lớn Quân đội Giải phóng Nhân dân (PLA) được thiết kế. Năm 2003, Quân đội Hoa Kỳ chuyển từ chiến tranh lấy sư đoàn làm trung tâm sang chiến tranh tổng hợp lấy vũ khí làm trung tâm để đối phó với Chiến tranh Hoa Kỳ ở Iraq, thành lập đội chiến đấu lữ đoàn BCT (brigade combat team). Liên bang Nga theo sau việc tổ chức lại lực lượng và học thuyết của họ để chuyển từ chiến tranh lấy sư đoàn làm trung tâm sang sử dụng các nhóm chiến thuật tiểu đoàn BTG (battalion tactical groups). Cuối cùng, PLAGF, như một phần của cuộc tái cơ cấu lớn hơn, đã trải qua cái gọi là “lữ đoàn hóa” biến các sư đoàn PLAGF trở thành một cấp quản lý chủ yếu và chuyển lực lượng thành các lữ đoàn vũ trang tổng hợp (CA-BDE).
Có cấu trúc rất giống với BCT của Quân đội Hoa Kỳ, lữ đoàn vũ trang tổng hợp PLAGF đặt cơ động, pháo binh, phòng không, trinh sát, công binh và bảo vệ, hậu cần và duy trì dưới một chỉ huy cấp lữ đoàn duy nhất. PLAGF phân biệt ba loại lữ đoàn vũ khí tổng hợp riêng biệt: hạng nhẹ (cơ giới), hạng trung (cơ giới) và hạng nặng (thiết giáp). Những loại hình đặc biệt này thể hiện rõ hơn vai trò của tổ chức trong đơn vị mẹ của nó hơn là thành phần và trang thiết bị khác nhau và chồng chéo giữa các loại. Một lữ đoàn vũ trang phối hợp hạng nhẹ có thể được thiết kế như một lữ đoàn vũ trang phối hợp trên không, trên núi hoặc đổ bộ.
Một lữ đoàn vũ trang tổng hợp thường bao gồm các đơn vị hữu cơ sau, trong đó các tiểu đoàn cơ động khác nhau giữa cơ giới, được cơ giới hóa hoặc bọc thép tùy thuộc vào loại CA-BDE.
– 1 trụ sở chính đơn vị.
– 4 tiểu đoàn cơ động (CA-BN).
– 1 tiểu đoàn trinh sát.
– 1 tiểu đoàn pháo binh.
– 1 tiểu đoàn phòng không.
– 1 tiểu đoàn hỗ trợ hoạt động.
– 1 tiểu đoàn hỗ trợ quân vụ (duy trì).
Vương quốc Anh
Các lữ đoàn, với một lĩnh vực không có vai trò hành chính khu vực, thường được đặt tên và đánh số từ thế kỷ XIX (ví dụ: lữ đoàn kỵ binh hoặc lữ đoàn bộ binh). Kể từ khi Thế chiến II kết thúc, số lượng lữ đoàn là duy nhất và không phân theo loại. Các lữ đoàn trong các sư đoàn thường không chỉ huy các đơn vị hỗ trợ chiến đấu và hỗ trợ phục vụ chiến đấu của mình. Những người này vẫn nằm dưới sự chỉ huy của sư đoàn, mặc dù họ có thể liên kết lâu dài với một lữ đoàn cụ thể (với tư cách là một “nhóm lữ đoàn”). Trong lịch sử, các lữ đoàn bộ binh hoặc kỵ binh/thiết giáp thường bao gồm 3 hoặc 4 tiểu đoàn vũ trang chiến đấu, nhưng hiện tại các lữ đoàn lớn hơn là bình thường, thậm chí còn lớn hơn khi các trung đoàn pháo binh và công binh trực thuộc của họ được bổ sung.
Cho đến năm 1918, tham mưu trưởng lữ đoàn được biết đến với chức danh thiếu tá lữ đoàn (brigade major). Trước năm 1922, các lữ đoàn của Quân đội Anh thường được chỉ huy bởi các sĩ quan cấp tướng có cấp bậc chuẩn tướng (tương đương cấp bậc “một sao” trong Quân đội Hoa Kỳ); sau ngày đó, lữ đoàn trưởng được bổ nhiệm cho các sĩ quan có cấp bậc lữ đoàn, khi đó được xếp vào loại sĩ quan dã chiến chứ không phải sĩ quan cấp tướng. Ngày nay đây là trường hợp phổ biến.
Từ 1859 đến 1938, “lữ đoàn” (“lữ đoàn-sư đoàn” 1885-1903) cũng là thuật ngữ được sử dụng cho một đơn vị cỡ tiểu đoàn của Pháo binh Hoàng gia. Điều này là do, không giống như các tiểu đoàn bộ binh và trung đoàn kỵ binh vốn là những đơn vị hữu cơ, các đơn vị pháo binh bao gồm các khẩu đội pháo được đánh số riêng lẻ và được “được điều động” cùng nhau. Sĩ quan chỉ huy của một lữ đoàn như vậy là trung tá. Năm 1938, Pháo binh Hoàng gia áp dụng thuật ngữ “trung đoàn”; đối với quy mô đơn vị này và “lữ đoàn” được sử dụng theo nghĩa thông thường, đặc biệt đối với các nhóm trung đoàn pháo phòng không do một lữ đoàn chỉ huy.
Trong Thế chiến II, 1 lữ đoàn xe tăng bao gồm 3 trung đoàn xe tăng và được trang bị xe tăng bộ binh để hỗ trợ các sư đoàn bộ binh. Các lữ đoàn thiết giáp được trang bị xe tăng tuần dương hoặc (US Lend-Lease) xe tăng hạng trung và 1 tiểu đoàn bộ binh cơ giới. Các sư đoàn thiết giáp bao gồm 1 hoặc nhiều lữ đoàn thiết giáp.
Hoa Kỳ
Quân đội
Trong Quân đội Hoa Kỳ, một lữ đoàn nhỏ hơn một sư đoàn và gần bằng hoặc lớn hơn một trung đoàn một chút. Trong Nội chiến Hoa Kỳ, các lữ đoàn bộ binh có từ 2 đến 5 trung đoàn với ý tưởng duy trì một đơn vị có sức mạnh 2.000 binh sĩ và thường được chỉ huy bởi một thiếu tướng hoặc một đại tá cấp cao. Trong Thế chiến I, sư đoàn bao gồm 2 lữ đoàn, mỗi lữ đoàn có 2 trung đoàn.
Gần đây hơn, Quân đội Hoa Kỳ đã chuyển sang một đội tác chiến lữ đoàn chung (BCT) mới, trong đó mỗi lữ đoàn có các thành phần chiến đấu và các đơn vị hỗ trợ của họ. Sau cuộc cải cách năm 2013, sức mạnh nhân sự của BCT thường dao động từ 4.400 nhân viên cho BCT bộ binh, đến 4.500 nhân viên cho BCT Stryker và 4.700 nhân viên cho BCT bọc thép. Đội hình này là tiêu chuẩn của Quân đội Hoa Kỳ đang hoạt động, Quân đội Dự bị Hoa Kỳ và Lực lượng Vệ binh Quốc gia.
Chỉ huy lữ đoàn thường là đại tá, mặc dù trung tá có thể được chọn làm chỉ huy lữ đoàn thay cho một đại tá hiện có. Thời gian làm nhiệm vụ điển hình cho nhiệm vụ này là từ 24 đến 36 tháng. Các lữ đoàn riêng biệt, tức là các lữ đoàn không được phân công vĩnh viễn vào một sư đoàn, được chỉ huy bởi các thiếu tướng.
Người chỉ huy lữ đoàn có sở chỉ huy và nhân viên để hỗ trợ họ trong việc chỉ huy lữ đoàn và các đơn vị trực thuộc. Đội ngũ nhân viên điển hình bao gồm:
– một sĩ quan điều hành (executive officer) lữ đoàn, thường là thiếu tá.
– một trung sĩ chỉ huy lữ đoàn.
– nhân viên nhân sự (S1), thường là chuyên ngành.
– một sĩ quan tình báo (S2), thường là thiếu tá.
– một sĩ quan điều hành (S3), thường là thiếu tá.
– nhân viên hậu cần (S4), thường là thiếu tá.
– nhân viên kế hoạch (S5), thường là thiếu tá.
– nhân viên truyền thông (S6), thường là thiếu tá.
– một sĩ quan y tế, thường là một thiếu tá.
– nhân viên pháp lý (JAG), thường là chuyên ngành.
– một tuyên úy (chaplain) lữ đoàn, thường là thiếu tá.
Ngoài ra, trụ sở còn có thêm các sĩ quan tham mưu cấp dưới, hạ sĩ quan (non-commissioned officers) và nhập ngũ (enlisted) hỗ trợ nhân sự về chuyên môn nghề nghiệp của bộ phận nhân viên; những nhân sự này thường được bổ nhiệm vào trụ sở chính của lữ đoàn và đại đội bộ.
Các lữ đoàn chức năng là những lữ đoàn thuộc lực lượng hỗ trợ chiến đấu hoặc hỗ trợ phục vụ chiến đấu.
Thủy quân lục chiến
Trong Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ, các lữ đoàn được chỉ định là lữ đoàn viễn chinh thủy quân lục chiến MEB (marine expeditionary brigades) và thường được chỉ huy bởi một thiếu tướng. MEB là một lực lượng đặc nhiệm trên không-trên biển cấp trung MAGTF (mid-level marine air-ground task force) về cơ bản tạo thành một “bán sư đoàn”. Cơ cấu tổ chức MEB bao gồm tối thiểu 3 đơn vị có quy mô tương đương cấp trung đoàn và 1 bộ phận chỉ huy (1 trung đoàn chiến đấu, 1 nhóm máy bay thủy quân lục chiến tổng hợp, 1 trung đoàn hậu cần thủy quân lục chiến và một nhóm sở chỉ huy MEB). Mỗi lực lượng viễn chinh thủy quân lục chiến MEF (marine expeditionary force) đều có một MEB, sẵn sàng để triển khai nhiệm vụ viễn chinh. MEB là MAGTF trung gian giữa MEF và đơn vị viễn chinh biển MEU (marine expeditionary unit). Cùng với các trung đoàn bộ binh thủy quân lục chiến, MEU (tuy nhỏ hơn một lữ đoàn lục quân), là tổ chức USMC tương đương với các lữ đoàn lục quân. MEU bao gồm 3 đơn vị có quy mô tương đương tiểu đoàn và 1 bộ phận chỉ huy (một tiểu đoàn đổ bộ, 1 phi đoàn cánh quạt nghiêng hạng trung (tăng cường), 1 tiểu đoàn hậu cần chiến đấu và một nhóm sở chỉ huy MEU). Các trung đoàn bộ binh thủy quân lục chiến kết hợp với các trung đoàn pháo binh thủy quân lục chiến tạo thành phần lớn các sư đoàn thủy quân lục chiến. Một ví dụ về MEB là Lực lượng đặc nhiệm Tarawa (Lữ đoàn viễn chinh thủy quân lục chiến số 2) trong chiến dịch Chiến dịch Tự do Iraq./.
…
