Chủ nghĩa xã hội (socialism) là một triết lý kinh tế và chính trị bao gồm nhiều hệ thống kinh tế và xã hội khác nhau được đặc trưng bởi quyền sở hữu xã hội đối với các phương tiện sản xuất, trái ngược với quyền sở hữu tư nhân. Nó mô tả các lý thuyết và phong trào kinh tế, chính trị và xã hội liên quan đến việc thực hiện các hệ thống như vậy. Quyền sở hữu xã hội (social ownership) có thể có nhiều hình thức khác nhau, bao gồm công chúng, cộng đồng, tập thể, hợp tác xã hoặc nhân viên. Theo truyền thống, chủ nghĩa xã hội nằm ở cánh tả của phổ chính trị (political spectrum). Các loại chủ nghĩa xã hội khác nhau dựa trên vai trò của thị trường và kế hoạch trong phân bổ nguồn lực và cấu trúc quản lý trong các tổ chức.
Hệ thống xã hội chủ nghĩa chia thành hình thức phi thị trường (non-market) và hình thức thị trường (market). Hệ thống xã hội chủ nghĩa phi thị trường tìm cách loại bỏ những điểm kém hiệu quả, phi lý, không thể đoán trước và khủng hoảng mà những người theo chủ nghĩa xã hội thường liên tưởng đến sự tích lũy vốn (capital accumulation) và hệ thống lợi nhuận (profit system). Chủ nghĩa xã hội thị trường vẫn duy trì việc sử dụng giá tiền tệ, thị trường yếu tố và đôi khi là động cơ lợi nhuận (profit motive). Các đảng phái và tư tưởng xã hội chủ nghĩa vẫn là một lực lượng chính trị với nhiều mức độ quyền lực và ảnh hưởng khác nhau, đứng đầu các chính phủ quốc gia ở một số quốc gia. Chính trị xã hội chủ nghĩa là chủ nghĩa quốc tế và chủ nghĩa dân tộc; được tổ chức thông qua các đảng phái chính trị và phản đối chính trị đảng phái; đôi khi chồng chéo với các công đoàn và đôi khi độc lập và chỉ trích họ, và hiện diện ở các quốc gia công nghiệp hóa và đang phát triển. Dân chủ xã hội (social democracy) bắt nguồn từ phong trào xã hội chủ nghĩa, ủng hộ các can thiệp kinh tế và xã hội để thúc đẩy công lý xã hội. Trong khi vẫn duy trì chủ nghĩa xã hội như một mục tiêu dài hạn, trong thời kỳ hậu chiến, dân chủ xã hội đã áp dụng một nền kinh tế hỗn hợp dựa trên chủ nghĩa Keynes trong một nền kinh tế thị trường tư bản phát triển chủ yếu và chính thể dân chủ tự do mở rộng sự can thiệp của nhà nước để bao gồm phân phối lại thu nhập, điều tiết và nhà nước phúc lợi.
Phong trào chính trị (political movement) xã hội chủ nghĩa bao gồm các triết lý chính trị bắt nguồn từ các phong trào cách mạng vào giữa đến cuối thế kỷ XVIII và xuất phát từ mối quan tâm đến các vấn đề xã hội mà những người theo chủ nghĩa xã hội liên kết với chủ nghĩa tư bản (capitalism). Vào cuối thế kỷ XIX, sau công trình của Karl Marx và cộng sự Friedrich Engels, chủ nghĩa xã hội đã trở thành biểu tượng của chủ nghĩa chống tư bản (anti-capitalism) và ủng hộ một hệ thống hậu tư bản dựa trên một số hình thức sở hữu xã hội đối với các phương tiện sản xuất. Vào đầu những năm 1920, chủ nghĩa cộng sản (communism) và dân chủ xã hội (social democracy) đã trở thành hai khuynh hướng chính trị thống trị trong phong trào xã hội chủ nghĩa quốc tế, với bản thân chủ nghĩa xã hội trở thành phong trào thế tục có ảnh hưởng nhất của thế kỷ XX. Nhiều người theo chủ nghĩa xã hội cũng áp dụng các nguyên nhân của các phong trào xã hội khác, chẳng hạn như chủ nghĩa nữ quyền (feminism), chủ nghĩa môi trường (environmentalism) và chủ nghĩa tiến bộ (progressivism).
Trong khi sự xuất hiện của Liên Xô với tư cách là nhà nước xã hội chủ nghĩa đầu tiên trên thế giới dẫn đến sự liên kết rộng rãi của chủ nghĩa xã hội với mô hình kinh tế Liên Xô, một số học giả tuyên bố rằng trên thực tế, mô hình này hoạt động như một hình thức chủ nghĩa tư bản nhà nước. Các học giả đã lưu ý rằng một số quốc gia Tây Âu đã được các đảng xã hội chủ nghĩa quản lý hoặc có nền kinh tế hỗn hợp đôi khi được gọi là “xã hội chủ nghĩa dân chủ” (democratic socialist). Sau các cuộc cách mạng năm 1989, nhiều quốc gia trong số này đã rời xa chủ nghĩa xã hội khi sự đồng thuận tân tự do thay thế cho sự đồng thuận dân chủ xã hội trong thế giới tư bản tiên tiến, trong khi nhiều chính trị gia và đảng phái chính trị xã hội chủ nghĩa trước đây đã chấp nhận chính trị “Con đường thứ ba”, vẫn cam kết bình đẳng và phúc lợi, đồng thời từ bỏ quyền sở hữu công cộng và chính trị dựa trên giai cấp. Chủ nghĩa xã hội đã trải qua sự hồi sinh về mức độ phổ biến trong những năm 2010, nổi bật nhất là dưới hình thức chủ nghĩa xã hội dân chủ.
…
