Triết học khoa học (Philosophy of Science) là nhánh triết học quan tâm đến nền tảng, phương pháp và ý nghĩa của khoa học. Trong số những câu hỏi trung tâm của nó là sự khác biệt giữa khoa học và phi khoa học, độ tin cậy của các lý thuyết khoa học và mục đích và ý nghĩa cuối cùng của khoa học như một nỗ lực của con người. Triết học khoa học tập trung vào các khía cạnh siêu hình, nhận thức luận và ngữ nghĩa của thực hành khoa học và đan xen với siêu hình học, bản thể học, logic và nhận thức luận, ví dụ, khi nó khám phá mối quan hệ giữa khoa học và khái niệm chân lý. Triết học khoa học là một ngành học lý thuyết và thực nghiệm, dựa trên lý thuyết triết học cũng như siêu nghiên cứu về thực hành khoa học. Các vấn đề đạo đức như đạo đức sinh học và hành vi sai trái trong khoa học thường được coi là đạo đức hoặc nghiên cứu khoa học hơn là triết học khoa học.
Nhiều vấn đề trung tâm liên quan đến triết học khoa học thiếu sự đồng thuận đương thời, bao gồm liệu khoa học có thể suy ra sự thật về các thực thể không thể quan sát được hay không và liệu lý luận quy nạp có thể được biện minh là mang lại kiến thức khoa học xác định hay không. Các nhà triết học khoa học cũng xem xét các vấn đề triết học trong các ngành khoa học cụ thể (như sinh học, vật lý và khoa học xã hội như kinh tế và tâm lý học). Một số nhà triết học khoa học cũng sử dụng các kết quả đương thời trong khoa học để đưa ra kết luận về chính triết học.
Trong khi tư tưởng triết học liên quan đến khoa học có từ ít nhất là thời Aristotle, triết học khoa học nói chung chỉ nổi lên như một ngành riêng biệt vào thế kỷ XX sau phong trào thực chứng logic, nhằm mục đích xây dựng các tiêu chí để đảm bảo ý nghĩa của tất cả các tuyên bố triết học và đánh giá chúng một cách khách quan. Karl Popper đã chỉ trích chủ nghĩa thực chứng logic và giúp thiết lập một bộ tiêu chuẩn hiện đại cho phương pháp luận khoa học. Cuốn sách The Structure of Scientific Revolutions năm 1962 của Thomas Kuhn cũng mang tính hình thành, thách thức quan điểm cho rằng tiến bộ khoa học là quá trình tiếp thu kiến thức một cách ổn định, tích lũy dựa trên một phương pháp thử nghiệm có hệ thống cố định thay vì lập luận rằng bất kỳ tiến bộ nào cũng liên quan đến một “mô hình”, tập hợp các câu hỏi, khái niệm và thực hành xác định một ngành khoa học trong một giai đoạn lịch sử cụ thể.
Sau đó, cách tiếp cận khoa học theo chủ nghĩa mạch lạc, trong đó một lý thuyết được xác thực nếu nó có ý nghĩa đối với các quan sát như một phần của một tổng thể mạch lạc, đã trở nên nổi bật nhờ WV Quine và những người khác. Một số nhà tư tưởng như Stephen Jay Gould tìm cách đặt khoa học vào các giả định tiên đề, chẳng hạn như tính đồng nhất của tự nhiên. Một nhóm thiểu số các nhà triết học, và đặc biệt là Paul Feyerabend, phản đối sự tồn tại của “phương pháp khoa học”, vì vậy tất cả các cách tiếp cận khoa học nên được cho phép, bao gồm cả những cách tiếp cận siêu nhiên rõ ràng. Một cách tiếp cận khác để suy nghĩ về khoa học bao gồm việc nghiên cứu cách kiến thức được tạo ra từ góc độ xã hội học, một cách tiếp cận được đại diện bởi các học giả như David Bloor và Barry Barnes. Cuối cùng, một truyền thống trong triết học lục địa tiếp cận khoa học từ góc độ phân tích nghiêm ngặt về kinh nghiệm của con người.
Triết lý của các ngành khoa học cụ thể bao gồm từ các câu hỏi về bản chất của thời gian do thuyết tương đối rộng của Einstein đưa ra, cho đến các hàm ý của kinh tế học đối với chính sách công. Một chủ đề trung tâm là liệu các thuật ngữ của một lý thuyết khoa học có thể được quy giản theo nội tại hoặc liên lý thuyết thành các thuật ngữ của một lý thuyết khác hay không. Hóa học có thể được quy giản thành vật lý hay xã hội học có thể được quy giản thành tâm lý học cá nhân không? Các câu hỏi chung của triết học khoa học cũng nảy sinh với tính cụ thể cao hơn trong một số ngành khoa học cụ thể. Ví dụ, câu hỏi về tính hợp lệ của lý luận khoa học được nhìn nhận theo một hình thức khác trong nền tảng của thống kê. Câu hỏi về những gì được coi là khoa học và những gì nên bị loại trừ nảy sinh như một vấn đề sống còn trong triết học y học. Ngoài ra, các triết lý về sinh học, tâm lý học và khoa học xã hội khám phá liệu các nghiên cứu khoa học về bản chất con người có thể đạt được tính khách quan hay tất yếu bị định hình bởi các giá trị và các mối quan hệ xã hội.
…
