Tổng quan:
– Quốc gia: Hoa Kỳ
– Chi nhánh quân vụ: Hải quân Hoa Kỳ
– Viết tắt: FADM
– Thứ hạng: năm sao
– Mã cấp bậc NATO: OF-10
– Lịch sử hình thành: 14/12/1944
– Cấp bậc thấp hơn tiếp theo: Đô đốc (Admiral)
– Cấp bậc tương đương: Thống tướng quân đội (General of the Army); Thống tướng Không lực (General of the Air Force)
Đô đốc hạm đội (tiếng Anh – fleet admiral, viết tắt là FADM) là cấp bậc sĩ quan năm sao trong Hải quân Hoa Kỳ, thù lao độc đáo bao gồm lương phục vụ tích cực trọn đời. Đô đốc hạm đội có cấp bậc ngay trên đô đốc và tương đương với Thống tướng quân đội (General of the Army) và Thống tướng Không lực (General of the Air Force)
Mặc dù đây là cấp bậc hiện hành và được công nhận, nhưng hiện tại không có sĩ quan Hải quân Hoa Kỳ nào giữ cấp bậc này. Chỉ có bốn sĩ quan thời Thế chiến II từng giữ cấp bậc này: William D. Leahy, Ernest J. King, Chester W. Nimitz và William Halsey Jr. Leahy, King và Nimitz được thăng cấp vào tháng 12/1944, tiếp theo là Halsey vào tháng 12/1945. Mặc dù cả bốn người đều nghỉ hưu vào cuối những năm 1940, nhưng cấp bậc đô đốc hạm đội là trọn đời. Đô đốc hạm đội còn hoạt động cuối cùng là Nimitz, người đã qua đời vào năm 1966.
Lịch sử
Sau chiến tranh Tây Ban Nha-Mỹ
Hải quân ban đầu có một cấp bậc tiền thân là Đô đốc Hải quân (Admiral of the Navy) 5 sao, cấp cao hơn Đô đốc (Admiral). Cấp bậc này sử dụng phù hiệu Đô đốc theo quy định năm 1867. Cấp bậc này được thiết lập và chỉ trao cho Đô đốc George Dewey, để ghi nhận chiến thắng của ông tại Vịnh Manila năm 1898. Ngày 2/3/1899, Quốc hội đã thông qua Luật công (Hoa Kỳ) 55-378 chấp thuận việc tạo ra cấp bậc này. Thượng viện đã xác nhận việc thăng cấp của Dewey lên cấp bậc đó vào ngày 14/3/1903 và ông chính thức được thăng cấp Đô đốc Hải quân vào ngày 24/3/1903, với ngày cấp bậc có hiệu lực ngược lại đến ngày 2/3/1899. Đạo luật của quốc hội cũng quy định rằng sau khi Dewey qua đời, cấp bậc này sẽ không còn tồn tại. Dewey qua đời vào ngày 16/1/1917, chấm dứt việc Hải quân sử dụng cấp bậc này.
Thế chiến II
Một cấp bậc đô đốc hạm đội năm sao thích hợp đã được tạo ra vào năm 1944 để trao cho các sĩ quan quân đội Hoa Kỳ cấp bậc tương đương với các sĩ quan năm sao của các quốc gia đồng minh. Cấp bậc đô đốc hạm đội được tạo ra theo Đạo luật của Quốc hội cho bốn sĩ quan giữ tạm thời theo Công ước 78-482 vào ngày 14/12/1944. Cấp bậc này được trao vĩnh viễn cho bốn cá nhân giữ theo Luật công (Hoa Kỳ) 79-333 vào ngày 23/3/1946. Mặc dù Quốc hội đã cho phép thăng hàm Thống tướng quân đội (General of the Army) năm sao cho Omar Bradley vào năm 1950 khi ông đang giữ chức Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân để ông có cùng cấp bậc với Thống tướng quân đội Douglas MacArthur, chỉ huy chiến trường ở Hàn Quốc, nhưng vẫn chưa có luật mới nào cho phép sử dụng cấp bậc đô đốc hạm đội kể từ năm 1946.
Thời điểm của ba lần bổ nhiệm đầu tiên đã được lên kế hoạch cẩn thận, sao cho có thể thiết lập được thứ tự thâm niên rõ ràng và sự tương đương gần như hoàn toàn giữa các quân chủng cho các Tướng lĩnh Lục quân được thăng chức cùng lúc.
Đô đốc Leahy đóng vai trò là Tham mưu trưởng điều hành của Đô đốc King và Đại tướng Marshall và đã báo cáo với Tổng thống Franklin D. Roosevelt. King điều phối mọi hoạt động hải quân. Nimitz chỉ huy mọi hoạt động hải quân ở khu vực Thái Bình Dương. Halsey được thăng chức dựa trên những thành công của mình.
George C. Marshall được thăng hàm Thống tướng quân đội vào ngày 16/12/1944; Tướng MacArthur được thăng hàm vào ngày 18/12/1944; Tướng Eisenhower được thăng hàm vào ngày 20/12/1944 và Tướng Arnold được thăng hàm vào ngày 21/12/1944. Sau đó, Arnold được thăng hàm ngang lên Thống tướng Không lực (General of the Air Force) vào ngày 7/5/1949, sau khi Không quân được thành lập như một lực lượng riêng biệt theo Đạo luật Quốc phòng năm 1947.
Huy hiệu của một đô đốc hạm đội bao gồm năm ngôi sao bạc theo thiết kế hình ngũ giác. Được đeo trên tay áo quân phục màu xanh là một sọc vàng rộng 2 inch bao quanh tay áo cách cổ tay áo 2 inch với 4 sọc nửa inch được đặt cách nhau 1⁄4 inch. Ngôi sao năm cánh vàng duy nhất, một tia hướng xuống, được đeo phía trên sọc trên cùng không phải là một phần của cấp bậc, nhưng chỉ ra người mặc là sĩ quan tuyến đầu.
Sau Thế chiến II
Một ứng cử viên khác để nhận cấp bậc đô đốc hạm đội là Đô đốc Raymond A. Spruance; sự lựa chọn giữa ông và Halsey là một vấn đề mất nhiều tháng cân nhắc, trước khi Đô đốc King cuối cùng chọn Halsey. Được cho là Đại diện Hoa Kỳ Carl Vinson, chủ tịch ủy ban Quân vụ Hạ viện và là người ủng hộ mạnh mẽ Halsey, chịu trách nhiệm ngăn chặn những nỗ lực sau đó nhằm thăng chức cho Spruance lên đô đốc hạm đội (mặc dù việc thăng chức của ông vẫn tiếp tục bị chặn sau khi Vinson nghỉ hưu). Thay vào đó, những thành tựu của Spruance đã được công nhận bằng vinh dự độc nhất vô nhị của Đạo luật Đặc biệt của Quốc hội trao cho ông toàn bộ mức lương của đô đốc bốn sao trong suốt quãng đời còn lại. Spruance đã bày tỏ những cảm xúc sau đây về vấn đề này: “Về việc tôi đạt được thứ hạng năm sao, nếu tôi có thể nhận được nó cùng với Bill Halsey thì thật tuyệt; nhưng nếu tôi nhận được nó thay vì Bill Halsey, tôi sẽ rất không vui”.
Đô đốc hạm đội đầu tiên rời nhiệm vụ đang phục vụ là Ernest King, người đã nghỉ hưu ngay sau khi Thế chiến II kết thúc. Chester Nimitz và William Halsey đều nghỉ hưu hai năm sau đó trong khi William Leahy là đô đốc hạm đội cuối cùng rời nhiệm vụ đang phục vụ vào năm 1949. Theo Luật công 78-482, các đô đốc hạm đội đang phục vụ đang phục vụ nhận được mức lương tương đương với Chuẩn đô đốc (Rear Admiral), Thượng cấp (hai sao) cộng với khoản trợ cấp cá nhân 5.000 đô la và khi nghỉ hưu sẽ nhận được 75% mức lương khi đang phục vụ. Khi Luật công 79-333 biến cấp bậc này thành cấp bậc cố định cho Leahy, King, Nimitz và Halsey, luật này cũng quy định mức lương và trợ cấp đầy đủ khi các sĩ quan đó nghỉ hưu. Giống như một vị tướng của quân đội, một đô đốc hạm đội có quyền giữ một chức vụ do Hải quân duy trì cùng với một phụ tá (cấp bậc Đại tá Hải quân), một thư ký và một người phục vụ.
Ba trong bốn đô đốc hạm đội đã qua đời vào cuối những năm 1950 và đến năm 1960, Chester Nimitz là đô đốc hạm đội duy nhất còn sống của Hải quân Hoa Kỳ. Ông giữ chức vụ nghi lễ là cố vấn Hải quân cho Biên giới Biển phía Tây với trụ sở tại San Francisco. Nimitz qua đời vào năm 1966 và không có đô đốc hạm đội nào được bổ nhiệm kể từ đó.
Sử dụng hiện đại
Tổng thống, với sự đồng ý của Thượng viện, có thể trao tặng một ngôi sao thứ năm cho Đô đốc. Vào những năm 1990, có những đề xuất trong giới học thuật của Bộ Quốc phòng về việc trao tặng một cấp bậc năm sao cho chức vụ Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân. Các nhà lãnh đạo quân sự trong Cuộc chiến chống khủng bố toàn cầu có thể được thăng cấp lên cấp bậc năm sao.
Cấp bậc cao hơn đô đốc hạm đội
Hải quân không có cấp bậc cao hơn đô đốc hạm đội. Cấp bậc quân sự cao hơn đô đốc hạm đội duy nhất được công nhận chính thức của Hoa Kỳ là Thống tướng các lực lượng vũ trang (General of the Armies) khi Quốc hội thông qua Luật công (Hoa Kỳ) 94-479 vào năm 1976, thăng George Washington lên cấp bậc đó và đưa ông lên vị trí cao hơn tất cả các cấp bậc khác của Quân đội, trước đây hay hiện tại./.
